1.北魏在邊要形勝地區(qū)設(shè)置的軍事重鎮(zhèn)。有兩類：一類設(shè)于不立州郡的北部邊地，為軍政合一的政權(quán)機構(gòu)。鎮(zhèn)的長官為鎮(zhèn)都大將、鎮(zhèn)將、鎮(zhèn)副將等，兼理軍民，相當(dāng)于州刺史?！段簳?middot;官氏志》：“舊制，緣邊皆置鎮(zhèn)都大將，統(tǒng)兵備御，與刺史同。城隍、倉庫皆鎮(zhèn)將主之。”一類設(shè)于內(nèi)地州郡治所，屬軍區(qū)性質(zhì)。其鎮(zhèn)將只管軍，不管民，但多以鎮(zhèn)將兼任刺史、太守。六鎮(zhèn)起義后，北邊諸鎮(zhèn)皆改為州。

    2.唐于戍守之地設(shè)鎮(zhèn)，分上、中、下三等。長官稱鎮(zhèn)使或鎮(zhèn)將，掌鎮(zhèn)捍防守，總判鎮(zhèn)事，地位相當(dāng)于縣令。唐末五代時，節(jié)度使轄境內(nèi)亦置鎮(zhèn)，其鎮(zhèn)將或鎮(zhèn)使掌握地方實權(quán)，刺史無權(quán)過問。宋初，罷鎮(zhèn)使、鎮(zhèn)將，除商業(yè)繁榮的鎮(zhèn)之外，余多罷廢。

    3.明、清軍隊的編制單位，其長官為總兵。掌領(lǐng)本鎮(zhèn)軍務(wù)。清末，行新軍制，改定新軍區(qū)為三十六鎮(zhèn)。見《清史稿·兵志三》。

    4.市鎮(zhèn)。宋以后鎮(zhèn)已不同于唐以前為軍鎮(zhèn)屯戍之區(qū)，多為從屬于縣的工商業(yè)市鎮(zhèn)。一般設(shè)監(jiān)鎮(zhèn)官管轄，征收各類稅項及負責(zé)地方治安。有些大縣下屬多至十余鎮(zhèn)，亦有小縣而不設(shè)鎮(zhèn)，無定制。鎮(zhèn)戶多，稅收多，亦可升格為縣；反之，縣亦有降格為鎮(zhèn)。