《周禮》分設天、地、春、夏、秋、冬六官。冬官以大司空為長官。但《周禮》傳本冬官部分全佚，代以《考工記》，設官之制不詳，北周依《周禮》置六官，設冬官府，以大司空卿為主官，正七命?！锻ǖ洹芬灾艽笏究涨鋽M唐工部尚書，以其副小司空上大夫（《通曲》原文誤作中大夫）擬唐工部侍郎，所屬有工部、匠師、司木、司土、司金、司水六中大夫及司玉、司皮等五下大夫，以及各大夫的屬官。唐光宅元年（684），曾改工部為冬官，工部尚書為冬官尚書。神龍元年（705），復原名。后世亦以冬官為工部的通稱。