一、（1）諸侯之妻。周指諸侯國君之妻。《禮記·曲禮下》：“天子之妃曰后，諸侯曰夫人”。漢指列侯之妻?！窛h書·文帝紀(jì)》顏師古注引如淳曰：“列侯之妻稱夫人；列侯列，子復(fù)為列侯，乃得稱太夫人。”

　　二、帝王之妾。《禮記·曲禮下》：“天子有后，有夫人。”秦與漢初依此例，《漢書·外戚傳序》：“漢興，因秦之稱號，……妾皆稱夫人”。武帝增加倢伃等號。其后稱號益繁。曹魏始以夫人為妃嬪稱號之一。 　　三、妃嬪名稱。曹操為魏王時始置。王后以下，妃嬪分五等，以夫人為最高。魏明帝增為十二等，貴嬪與夫人位次王后，晉以夫人為三夫人之一。南朝宋省。 　　四、命婦封號。唐文武一品與國公之母及妻為國夫人，三品以上官之母及妻為郡夫人。宋徽宗政和中執(zhí)政以上之妻封夫人。明一、二品官之妻皆封夫人。清并封宗室貝勒至輔國將軍之妻為夫人。