一、官名。春秋戰(zhàn)國時國君左右掌傳達等事的近侍，已用此稱。秦、漢屬郎中令（漢改光祿勛）。西漢定員七十人，東漢減半，以謁者仆射為主官。東漢時，仆射秩為比千石；常侍謁者五人主殿上時節(jié)威儀，秩各為比六百石；給事謁者與灌謁者共三十人，掌賓贊受事，選儀容端正、適于奉使者任職，秩分別為四百石與比三百石。魏、晉、南北朝沿置，凡引見臣下，傳達使命等事，均由謁者擔任。仆射一官，晉朝廢置不常。南朝梁、陳與北朝以謁者臺為官署，設(shè)謁者仆射與謁者。隋文帝省，煬帝復置，主官改稱謁者大夫，下設(shè)司朝謁者、通事謁者、將事謁者、謁者。唐代不設(shè)，而中書省設(shè)通事舍人，實即隋之通事謁者。

    二、官名。命名者的別稱。謁者本有奉使之職，故后世官名，或用“使者”，或用“謁者”。漢有河堤謁者，掌防河事。光武帝在黎陽立營，以謁者監(jiān)屯兵。東晉、南朝都水使者的屬員有河堤謁者、謁者之名，隋、唐尚沿用。

    三、宋以前宦官職名有謁者，東漢有中宮謁者令、中宮謁者。北朝魏、齊有中謁者仆射。隋、唐內(nèi)侍省有內(nèi)謁者監(jiān)、內(nèi)謁者。四、古時泛指擔任傳達、通報的侍從。鳳凰山１６７號漢墓遣策５：“謁者二人”，即此。