主要掌管采辦皇帝所用的器物,如圍屏、床榻、桌柜等
內(nèi)官監(jiān)是宦官組織的單位名稱。明朝宦官組織龐大,為歷代最為龐大的宦官組織。明代宦官組織分為十二監(jiān)、四司、八局,號稱“二十四衙門”。其中十二監(jiān)分別為:司禮監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)、御用監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、御馬監(jiān)、神宮監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚寶監(jiān)、印綬監(jiān)、直殿監(jiān)、尚衣監(jiān)、都知監(jiān)等。
明二十四衙門中十二監(jiān)地位較高,掌印者為太監(jiān),正四品銜,余次為少監(jiān)、監(jiān)丞等。各個(gè)監(jiān)在太監(jiān)之下,管轄多名宦官。且各個(gè)監(jiān)的掌印太監(jiān)同為正四品,根據(jù)職責(zé)分工不同,十二監(jiān)的地位差遣也各有不同,且隨時(shí)代變化有所升降,而在明初時(shí),負(fù)責(zé)管理宮人的內(nèi)官監(jiān)則是其中最為重要者。例如明初的三保太監(jiān)鄭和,就乃明初內(nèi)官之首。
太監(jiān)是一個(gè)監(jiān)的主管宦官,所以,太監(jiān)必定是宦官,他們都是閹人。但在明朝宦官不等同于太監(jiān),宦官中的頭才是太監(jiān)。只是到了清代,人們把太監(jiān)等同于宦官,太監(jiān)成了宦官同義詞。
內(nèi)官監(jiān)負(fù)責(zé)哪些事務(wù)呢?根據(jù)《明史·職官志》的記載:內(nèi)官監(jiān)"掌木、石、瓦、土、搭材、東行、西行、油漆、婚禮、火藥十作,及米鹽庫、營造庫、皇壇庫,凡國家營造宮室、陵墓,并銅錫妝奩、器用暨冰窨諸事。" 由此看來內(nèi)官監(jiān)相當(dāng)于外庭的工部。