苗族音樂可包括聲樂和器樂兩種。苗族聲樂一般都是真人聲歌唱，不用器樂伴奏。 苗族民歌根據(jù)其內(nèi)容可分為游方歌（情歌）、酒歌、苦歌、反歌、喪歌、勞動歌、時政歌、兒歌、謎語歌等幾類，曲調(diào)各不相同。飛歌是流行于黔東南的一種特別的民歌演唱形式，一般在山上放聲歌唱，其曲調(diào)高亢，豪邁奔放，余音震山梁，非常有特點，其內(nèi)容有情歌、時政歌等，演唱形式有獨唱、對唱、合唱等。各種民歌形式有傳統(tǒng)的歌詞，也有即興編唱的內(nèi)容。 嘎百福歌是流行于黔東南地區(qū)的一種說唱文學(xué)，它在民間詩歌和傳說故事的基礎(chǔ)上融合而成，演唱者時而敘述時而呤唱，其內(nèi)容多是反映民事糾紛和社會現(xiàn)象方面的真人真事 。 盤歌，是苗族青年男女向?qū)Ψ奖磉_心愿、顯示才能的一種古老的對歌方式。昭通一帶苗族的“盤歌”非常有趣。男青年看中了某位女青年，便帶兩個年齡相當(dāng)?shù)耐椋黄鹑サ焦媚锏募?，找她的長輩說明來意。若姑娘的父母親回答：“還沒人家，是同班輩的。”便準(zhǔn)許盤歌。盤歌的歌會，由女方老人安排。男女雙方參加對歌的同伴，既當(dāng)參謀，又為自己找對象。 在盤歌中，一般是男的先唱。雙方通過對唱，顯示自己的才能。如果男的輸了，女方便用水將男方潑走。潑水在苗家不是惡意，而是一種善意的洗禮。如果以方對答如流，唱得情投意合，還可以唱到定婚。但是如果女的盤輸了，還可繼續(xù)盤歌，這樣的盤歌一直盤到定婚為止。定婚那天，女方的父母要及時為男方備辦喜酒，一一敬給參加歌會的鄉(xiāng)親，最后以一對牛羊角當(dāng)杯，敬給這對即將結(jié)合的青年。然后吹起蘆笙跳起舞，通宵達旦為這對青年人賀喜。 苗族的樂器通常有蘆笙、嗩吶、簫笛、胡琴、月琴。