聚居在甘肅省境內(nèi)，其中半數(shù)以上居住在甘肅東鄉(xiāng)族自治縣。其余分別聚居在和政縣和臨夏縣。十四世紀(jì)后半葉由聚居在東鄉(xiāng)的許多不同民族成分融合而成的，主要為信仰伊斯蘭教的回族人和蒙古人。東鄉(xiāng)族有自己的語言，沒有文字。大多數(shù)東鄉(xiāng)族人都兼通漢語，通用漢文。

東鄉(xiāng)族的民歌獨具特色，可分為敘事歌、東鄉(xiāng)號子、端斗拉、宴席曲等。

敘事歌，敘事長詩較古老，都是說唱體。大多用東鄉(xiāng)語演唱，有時用于伴舞，主要是在婚禮中表演。

東鄉(xiāng)號子，有用漢語唱的，也有用東鄉(xiāng)語唱的"端斗拉"音樂，曲調(diào)屬平板山歌，不緊不寬，無大起大落，以其中庸適度而區(qū)別于其他花兒。上下樂句略趨于方整，調(diào)式多為五聲徵調(diào)式或商調(diào)式。潤腔裝飾多為倚音，少用顫音。聲調(diào)高亢、悠長、嘹亮，跳躍幅度大，多采用真假音相結(jié)合的唱法。與回族，漢族"花兒"相比較，在旋律上更突出級進和同音反復(fù)。但總的來看，與當(dāng)?shù)氐幕刈濉?a target="_blank" href="http://m.farwaystudio.com/upload/files/2021/6/baa7d0f3c300863.html" style="color: rgb(19, 110, 194); text-decoration: none;">漢族民歌較為接近。

宴席曲，一般通稱家曲。由民間傳統(tǒng)儀式曲發(fā)展而成，有散曲、說唱曲、敘事曲三種。

散曲，一般指恭賀、贊美之類的內(nèi)容，曲調(diào)很多，大多一詞一曲，固定不變;說唱曲，兼說兼唱，由起頭、正文、結(jié)尾三部分組成;敘事曲，一般吟唱愛情悲劇故事和生活故事，多為二句式和四句式，可換調(diào)演唱。

"花兒"是東鄉(xiāng)族人民最喜愛的一朵藝術(shù)奇葩，幾乎人人會唱,人人會編。它語言精練，情景交融，富有生活氣息。是四句一首，前兩句為比興，后兩句為本意。每三句各是七個字或是九個字，二、四句多為八個字，櫻桃好吃樹難裁，白葡萄搭起(個)架來。心里育活口難開，"花兒"里帶上個話來。東鄉(xiāng)語中把"花兒"稱為"端"。"端拉斗"就是"漫花兒"。近一二百年來，"端"在東鄉(xiāng)族人民的文化生活中占有很重要的位置。所以，東鄉(xiāng)"花兒"唱道:花兒本是心上的話，不唱由不得自家。刀刀拿來頭割下(音"哈")，不死就是這個唱法。"花兒"表達(dá)了人們的喜怒哀樂，因此，東鄉(xiāng)族的"花兒"即興歌手很多。

此外，東鄉(xiāng)族人民還演唱小調(diào)和酒曲。小調(diào)是指在日常生活中演唱的小型民歌，酒曲是在猜拳行令時演唱的小調(diào)。東鄉(xiāng)族的小調(diào)、酒曲和當(dāng)?shù)鼗刈?、漢族的小調(diào)、酒曲無大區(qū)別。