四川簡(jiǎn)稱川或蜀，又因先秦時(shí)四川（包括重慶）曾分屬巴國、蜀國兩諸侯國，故別稱“巴蜀”。四川以益州、梓州、利州、夔州四路而得名（另境內(nèi)有岷江、沱江、嘉陵江、烏江四條大江，古稱江為川，故名“四川”）。四川歷史悠久、風(fēng)光秀麗、物產(chǎn)豐富，自古被譽(yù)為“天府之國”。四川位于西南腹地，地處長江上游，東鄰重慶，南接云南、貴州，西銜西藏，北連青海、甘肅、陜西；東部丘陵較多，西部山地較多。四川省境內(nèi)以山地為主，丘陵次之，平原和高原少。

    秦代置蜀郡。漢屬益州。漢末三國時(shí)為蜀國地。唐大部屬劍南道和山南東、山南西道。宋初設(shè)川峽路，后分設(shè)西川路和峽西路，合稱“川峽路”，再分西川路為益州路、梓州路，分峽西路為利州路、夔州路，合稱“川峽四路”，簡(jiǎn)稱“四川路”，其間設(shè)四川制置使，為四川得名的開始，后改益州路為成都府路，改梓州路為潼川府路，分利州路為利州東、西路。元置四川省和四川行省和西蜀四川道；明置四川布政使司；清改四川??；建國初分為川東、川南、川西、川北四行署，后合并恢復(fù)四川省。

    古蜀文明

    根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，200多萬年前舊石器時(shí)代早期，四川便開始有了人類活動(dòng)。四川境內(nèi)有已被命名的舊石器時(shí)代文化遺址四處。距今7~8千年的時(shí)候，四川地區(qū)逐漸進(jìn)入新石器時(shí)代。新石器時(shí)代遺址分布很廣，已發(fā)現(xiàn)200多處，其中最具代表性的有廣漢三星堆遺址、廣元營盤梁遺址、西昌禮州遺址等。

    約4~5千年前，四川地區(qū)進(jìn)入上古傳說時(shí)期，這一時(shí)期大約同中原的夏、商、周時(shí)期相當(dāng)。此時(shí)的古史傳說內(nèi)容主要關(guān)于上古四川先王世系和活動(dòng)，較著名的有大禹導(dǎo)江、杜宇化鵑等。盡管沒有史料記載，但三星堆、金沙、十二橋等遺址的考古發(fā)掘和口頭傳說證明，最遲到商代，成都平原已經(jīng)進(jìn)入奴隸社會(huì)。

    大約在夏商時(shí)期，蜀人部落從今茂縣一帶遷徙至成都平原。“三代蜀王”之后，大約相當(dāng)于中原西周末期，杜宇王朝建立，其間蜀國的都城遷至郫邑（今郫縣），杜宇王朝采用君主世襲制，勢(shì)力強(qiáng)大，其勢(shì)力基本覆蓋了整個(gè)四川盆地。大約相當(dāng)于春秋早期，杜宇氏禪位于治水有功的蜀相鱉靈，鱉靈建立了開明王朝。

   戰(zhàn)國至三國

    開明王朝定都于廣都（今雙流），起初國力強(qiáng)盛，大約在公元前4世紀(jì)，開明九世開始仿效華夏禮樂制度，并把都城從廣都遷往成都，也就有了萇弘化碧的傳說。秦惠文王更元九年（前316年），秦國為統(tǒng)一天下做準(zhǔn)備，從石牛道討伐蜀國。

    秦攻占蜀國后，設(shè)蜀、漢中兩郡。四川地區(qū)逐步實(shí)行秦國的制度，開始進(jìn)入封建社會(huì)。秦昭襄王至秦莊襄王年間（前227年~前247年），李冰擔(dān)任蜀郡太守，采取了許多開發(fā)蜀地的重大措施，比如修建都江堰，疏通檢、郫二江（今南河、錦江），使成都平原日漸富饒，為秦始皇統(tǒng)一中國提供了重要的物質(zhì)保證。

    西漢以后四川地區(qū)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化迅速發(fā)展，繁華程度超過關(guān)中地區(qū)而被譽(yù)為“天府之國”，美稱相沿至今。漢景帝年間，文翁出任蜀郡太守，在成都建立中國首個(gè)官辦學(xué)堂“文翁石室”，從此蜀地學(xué)風(fēng)大盛，可與齊魯地區(qū)相媲美。

    東漢末，益州又被劉焉劉璋父子割據(jù)（189年~214年）。后來，劉備在成都稱帝，史稱“蜀漢”（221年~263年）。蜀漢疆域包括今重慶市、四川省、云南省大部，貴州省全部，陜西省和甘肅省小部。形成魏、蜀、吳三國鼎立的局面。蜀漢丞相諸葛亮勵(lì)精圖治，使蜀漢社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到很大發(fā)展。

    兩晉至隋唐

    蜀漢后主炎興元年（263年），蜀國被魏國所滅。不久，司馬炎建立晉朝。西晉后期，永興三年（306年），李雄在成都稱帝，國號(hào)“大成”。至東晉咸康四年（338年）時(shí)，李雄侄李壽又改國號(hào)為“漢”，歷史上因之合稱為“成漢”。成漢是“十六國”中最早建立的國家，其全盛時(shí)疆土覆蓋四川盆地及周邊部分地區(qū)。

    東晉永和三年（347年）至隋開皇元年（581年）四川并入隋朝版圖，四川地區(qū)先后受東晉，前秦，譙縱，南朝的宋、齊、梁，北朝的西魏、北周共8個(gè)政權(quán)的統(tǒng)治。由于政治動(dòng)蕩，戰(zhàn)亂頻繁，社會(huì)經(jīng)濟(jì)基本處于停滯狀態(tài)。

    隋唐時(shí)期，四川地區(qū)社會(huì)安定，經(jīng)濟(jì)進(jìn)入全盛時(shí)期，有“揚(yáng)（今江南地區(qū)）一益二”之說。安史之亂時(shí)，唐玄宗曾入蜀避難。之后又有多位唐朝君主入蜀避難，如唐德宗避朱砒之亂，唐僖宗避黃巢起義。

    唐天佑四年（907年），唐朝被覆滅，王建、孟知祥先后在四川地區(qū)建立起前蜀、后蜀政權(quán)，分別歷時(shí)18年、31年。前蜀、后蜀前期都采取休養(yǎng)生息政策，由于沒被卷入中原爭(zhēng)斗，四川一度成為全國最為繁榮的地區(qū)。北宋乾德三年（965年），宋軍滅后蜀。

    宋元至明清

    宋、元時(shí)期在四川地區(qū)曾發(fā)生多次大規(guī)模的農(nóng)民起義，比如王小波、李順起義。盡管如此，與全國其他地區(qū)相比，四川地區(qū)仍較安定，使得社會(huì)經(jīng)濟(jì)繼續(xù)發(fā)展，成為兩宋抵抗金、蒙的大后方。元初四川地區(qū)長達(dá)半個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)亂，使經(jīng)濟(jì)遭到巨大破壞。

    明洪武四年（1371年），明朝發(fā)兵將四川地區(qū)并入明朝版圖，轄區(qū)除重慶市、四川省外，還包括今貴州省遵義和云南東北部及貴州西北部。明末張獻(xiàn)忠農(nóng)民起義軍入川，在四川建立“大西”政權(quán)（1644年~1646年），以成都為西京，清初的30多年間，四川一直處于戰(zhàn)亂之中，直至康熙二十年（1681年）才進(jìn)入穩(wěn)定時(shí)期。康熙二十四年湖廣填四川。

    宋末至清初，四川地區(qū)在空前的戰(zhàn)亂下，人口銳減，經(jīng)濟(jì)調(diào)敝。于是，朝廷在明初與清初兩次推行大規(guī)模的移民運(yùn)動(dòng)，歷稱“湖廣填四川”。兩次移民運(yùn)動(dòng)使人口缺乏的四川獲得大批勞動(dòng)力，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到迅速恢復(fù)。

    近代文明

    1840年，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)揭開中國近代史的序幕，但直至1895年，李鴻章和日本政府代表伊藤博文簽訂《馬關(guān)條約》，其中規(guī)定增開四川的門戶重慶為通商口岸，才算真正步入近代。四川社會(huì)自然經(jīng)濟(jì)逐步崩潰并且半殖民地化，民族資本主義在四川開始萌芽。

    19世紀(jì)60年代，石達(dá)開入川，之后又爆發(fā)成都教案，以及義和團(tuán)起義。在四川爆發(fā)的保路運(yùn)動(dòng)成為辛亥革命的導(dǎo)火索。1911年，成都獨(dú)立成立軍政府；民國元年（1912），撤銷道一級(jí)建置，改為省直轄府、州、廳、縣。1913年袁世凱企圖恢復(fù)帝制，實(shí)行“軍民分治”，廢省改道，將四川地區(qū)分為川西、上川南、下川南、川北、川東和邊東、邊西7道，后改盆地5道名為西川、建昌、永寧、嘉陵、東川。同時(shí)廢府、州、廳建置，將縣直隸于道。1914年，裁去邊東、邊西兩道，劃康定縣以西30個(gè)縣為川邊特別區(qū)域（包括金沙江以西的昌都地區(qū)），受四川省節(jié)制。

    民國時(shí)期，川內(nèi)軍閥混戰(zhàn)，從1912年至1933年止，大小戰(zhàn)爭(zhēng)不下480多次。四川大小軍閥各霸一方，各自為政。1935年，國民黨中央軍入川，為了“剿共”及嚴(yán)密監(jiān)視地方的革命活動(dòng)，仿效在鄂、豫、皖等省縮小政區(qū)的辦法，把四川劃分為18個(gè)行政督察區(qū)及西康行政督察區(qū)（原川邊特別區(qū)），另設(shè)重慶市（后成為戰(zhàn)時(shí)首都，升為直轄市）、成都市。和1939年實(shí)行新縣制，編組保甲，劃分鄉(xiāng)鎮(zhèn)。同年，又將原西康行政督察區(qū)和四川所屬第十七、十八行政督察區(qū)合并，設(shè)立西康省，實(shí)行川、康分治。同年，增設(shè)自貢市。

    第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，中國工農(nóng)紅軍一、二、四方面軍先后長征進(jìn)入四川。紅四方面軍于1932年12月至1935年4月，在四川東北及與陜西接壤地區(qū)，建立了川陜革命根據(jù)地，面積約42，000多平方公里，人口達(dá)700萬，是當(dāng)時(shí)全國第二大革命根據(jù)地。

    抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中國沿海沿江的各類工礦企業(yè)、高等學(xué)校和文化團(tuán)體也紛紛內(nèi)遷至四川，四川再次成為中國的大后方。同時(shí)300萬川軍出川抗戰(zhàn)，為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)作出了杰出的貢獻(xiàn)。

    1949年12月27日，中國人民解放軍進(jìn)駐成都。1952年中華人民共和國中央人民政府撤銷川東、川西、川南、川北行署區(qū)，恢復(fù)四川省建制，1954年7月，重慶市重新并入四川省，改為省轄市。1955年，撤銷西康省，金沙江以東劃歸四川省。

    1960年代的中華人民共和國的三線建設(shè)戰(zhàn)略，四川省為三線建設(shè)重點(diǎn)地區(qū)之一，許多大型企業(yè)從東北與沿海向四川遷移，這些企業(yè)對(duì)四川當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)頗大。

    1997年 ，原四川省重慶市、涪陵市、萬縣市、黔江地區(qū)從四川省劃出組建新的中央直轄市—重慶市。

    通過90年代開始的西部大開發(fā)，四川省現(xiàn)在已是中國西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)最好的省份之一。

    地方志

    四川具有編修地方志的悠久歷史。東晉蜀郡江原（今四川崇州市）人常璩所著《華陽國志》是中國現(xiàn)存最早的方志之一。自明迄今《四川省志》共修12次，其中8次成書。民國期間，四川曾三次修省志而未成。中華人民共和國成立后，四川省亦兩次編修《四川省志》，前修因"文化大革命"而中輟，后修歷20余年而大功告成，一舉填補(bǔ)了自清嘉慶二十一年（1816年）以來180多年無新編省級(jí)志書的空白。 四川省地方志編纂委員會(huì)正在繼續(xù)編纂《四川省志》（1986-2005）。

行政區(qū)劃