炎黃集團(tuán)是漢族的一個(gè)主源。在中國的原始社會(huì)末期，在黃河兩岸中原地區(qū)崛起的炎帝部落和黃帝部落結(jié)成部落聯(lián)盟后，為了爭奪部落聯(lián)盟首領(lǐng)的權(quán)位而釀成了歷史上有名的“阪泉之戰(zhàn)”，黃帝取得了決定性的勝利而稱雄于中原。追本溯源，漢族世稱“炎黃世胄”、“黃帝子孫”，其源蓋出于此。其后，在中國歷史上出現(xiàn)的第一個(gè)民族--夏民族與黃帝部落有直接的族源關(guān)系，司馬遷在《史記·夏本紀(jì)》中更是明言夏民族與黃帝部落有著直接的血緣關(guān)系，其云：“禹之父曰鯀，鯀之父曰顓頊，顓頊之父曰昌意，昌意之父曰黃帝。禹者，黃帝之玄孫而顓頊之孫也。”不僅如此，后來崛起的周民族與留居渭水流域的黃帝部落和炎黃部落也有著族源關(guān)系。如周民族的女祖，《詩·大雅·生民》說：“厥初生民，時(shí)維姜嫄”亦即《史記·周本紀(jì)》所說：“周后稷名棄。其母有邰氏女，曰姜嫄。”炎帝就是一個(gè)姜姓部落，這就明確地告訴我們周民族的外祖世系就姓的炎帝部落。關(guān)于周民族的男祖，就是姜嫄所生的棄，《史記·周本紀(jì)》說：“封棄于邰，號曰后稷，別姓姬氏”黃帝就是一個(gè)姬姓部落，這又明確地告訴我們周民族的祖父世系就是姬姓的黃帝部落。

    正是因?yàn)檠S集團(tuán)與漢族有族源關(guān)系，如毛澤東、朱德在《祭黃帝文》中所說：“赫赫始祖，吾華肇造；渭衍社綿，岳峨河浩。聰明睿智，光被遐荒；建此偉業(yè)，雄立東方。”（毛澤東、朱德：《祭黃帝文》，《新中華報(bào)》1937年4月5日。）漢族世代尊黃帝為鼻祖，稱之為“人文初祖”。至今位在陜西中部的黃陵縣，傳說為黃帝之墓的黃帝陵，在數(shù)萬株千年古柏的簇?fù)碇新柫⒃跇蛏缴?，成為漢族起源的象征。

    說法一：

　　“漢人”的稱呼起源于漢朝，意為漢朝之人。到了北魏后期才演變?yōu)橹袊说拇Q。后來，“漢人”所包含的范圍越來越大。經(jīng)過歷代各族之間的雜居、融合，許多民族加入漢人的行列。到中華民國時(shí)期，“漢人”才正式改稱“漢族”。漢族是中國的主要民族，現(xiàn)在占全國總?cè)丝诘?3.3%。

　　說法二：

　　漢族以前被稱為“華夏”族，戰(zhàn)國時(shí)代秦國設(shè)漢中郡(距今已有2400多年），漢中由此而得名，為后來秦統(tǒng)一后的天下三十六郡之一。

　　楚漢戰(zhàn)爭時(shí)劉邦被封為漢中王，其率領(lǐng)的軍隊(duì)被稱為“漢軍”，駐扎在漢中.后劉邦率漢軍“明修棧道，暗渡陳倉”，首先占據(jù)關(guān)中，進(jìn)而統(tǒng)一天下，定國號為“漢”。

　　強(qiáng)盛的漢帝國為反擊匈奴入侵，與匈奴進(jìn)行了長期的，大規(guī)模的，慘烈的戰(zhàn)爭，強(qiáng)悍的漢軍鐵騎大規(guī)模追擊匈奴，深入大漠腹地數(shù)千里，甚至翻越了蔥嶺，使當(dāng)時(shí)非常強(qiáng)大的匈奴屢次遭受重大打擊，最后灰飛煙滅，極少數(shù)殘余遠(yuǎn)遁歐洲，致使“漠南無王廷”當(dāng)時(shí)各國震動(dòng),談漢色變。

　　由于空前強(qiáng)大的漢軍在西域，中亞各地演繹了一百多年不敗的神話，使?jié)h軍，漢人威名遠(yuǎn)播域外,"明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅！"強(qiáng)大的漢帝國用鐵和血維護(hù)了自己的尊嚴(yán)，也使其子民在異族面前，可以自豪的大聲說“我是漢人?。。?rdquo;。

　　從此以后，無論中原華夏后裔怎么改朝換代，人們都稱其子民為漢人，這就是漢民族的來歷。